10 Kriterien für erfolgreiches Produkt-Design

Ist unser Produkt funktional?

Wenn wir mit Startups ein Produkt entwickeln, starten wir immer mit den funktionellen Ansprüchen.

Die Funktion des Produktes bestimmt dessen Design, Prozess, eingesetzte Materialien und ggf. auch den gesamten Auftritt – und nicht umgekehrt!

Fehlt die funktionelle Nachfrage, ist das Risiko gross, dass am Ende ein Produkt entsteht, dass zwar toll aussieht, aber keinen wirklichen Mehrwert bietet und vielleicht nicht einmal wirklich zum Unternehmen passt.

Und dann stellt sich die Frage: Wer braucht das?! Und das ist definitiv keine gute Ausgangslage für ein Startup…

Ist unser Produkt langlebig?

Unsere Welt ist so bequem geworden, dass wir uns nicht mehr die Mühe machen, Dinge, die nicht richtig oder zufriedenstellend funktionieren, zu reparieren.

Und ganz ehrlich: Meistens mühen wir uns nicht einmal grossartig damit ab, herauszufinden, wie wir ein Produkt behandeln müssen, damit es möglichst lange einwandfrei funktioniert.

Ein Produkt ist also dementsprechend nur so gut wie sein schwächstes Element.

Gutes Produktdesign verfolgt daher das Ziel, das sich alle Teile und Komponenten gleich gut halten und erst nach einem langen Leben oder intensiven Gebrauch «verschleissen» (und dabei ist es egal, ob wir von physischen oder digitalen Produkten sprechen).

Denn wenn ein Teil oder ein Feature vorschnell den Geist aufgibt oder nicht adäquat funktioniert, landet das gesamte Produkt auf der Abschussliste – und wenn du eines als Gründer:in nicht möchtest, dann ist es, dein Produkt auf dem Müll zu sehen.

«Um alle Bestandteile eines Produktes von Patagonia dahin zu bringen, dass sie etwa gleich lang halten, testen wir sie ständig sowohl im Laboratorium als auch in der Praxis. Wir prüfen, bis etwas durch unseren Standard fällt, verbessern diesen Teil, sehen dann, was als Nächstes durchfällt, um das zu verbessern, und so weiter, bis wir überzeugt sind, dass das Produkt als Ganzes langlebig ist.»

– Yvon Chouinard, Gründer von Patagonia (in Lass die Mitarbeiter surfen gehen!)

Kann unser Produkt repariert werden?

Alles sollte so designt sein, dass man es reparieren kann.

Gerade wenn es sich um digitale Produkte handelt, braucht es fundierte Grundlagenarbeit. Eine komplizierte Basis kann irgendwann dazu führen, dass die Entwicklung nicht mehr weitergehen kann und das gesamte Produktdesign neu überdacht werden muss.

Wenn du ein physisches Produkt anbietest, kannst du dir zum Beispiel überlegen, ob du deine Vertriebspartner in die Lage bringen kannst, kleine Reparaturen selbst durchzuführen. Oder kannst du Videos produzieren, in denen du deinen Kund:innen zeigst, wie sie sich selbst helfen können?

Wie auch immer: Mach es deinen Kund:innen so einfach wie möglich, dein Produkt so lange wie möglich zu nutzen.

Denn sei dir bewusst: jedes Mal, wenn etwas irreparabel kaputt geht oder du etwas grundlegend, mit Aufwand für deinen Kundenstamm, erneuern musst, wirst du mit grosser Sicherheit einen Teil deiner Kund:innen verlieren.

Passt unser Produkt unseren Kernkund:innen?

Wenn wir ein Produkt designen, muss es perfekt auf die Gegebenheiten der definierten Zielgruppe zugeschnitten sein. Sich an Standards zu orientieren, die dem Durchschnitt entsprechen, kann ein guter Anfang sein, allerdings reicht das oftmals noch nicht.

Sieh dir deine Kund:innen genau an – welche Gegebenheiten bringen sie mit? Und passt dein Produkt mit all seinen Facetten – ob Schnittgrössen, Passformen, Materialien, Schriften, Prozesse, Formate, Botschaften, usw. – wirklich perfekt dazu?

Lässt sich unser Produkt leicht pflegen?

Die Pflege eines Produkts – sei es physisch oder digital – ist eine lästige Arbeit. Allein deshalb ist ein geringer Pflegebedarf ein wichtiges Kriterium für gute Qualität.

Die besten Produkte können wir kaufen und benutzen. Fertig.

Versuche mit deinem Produkt so nahe wie möglich an diesen Idealzustand zu kommen.

Wenn wir ein Produkt designen, fragen wir uns immer wieder: Welcher Weg oder welche Eigenschaften erspart unseren Kund:innen am meisten Ressourcen (Energie, Geld, Zeit, Rohstoffe, usw.)?

Ist unser Produkt authentisch, schön und macht es Spass?

Gute Produkte sind zeitlos, die Besten sogar schön und es macht regelrecht Spass, sie zu nutzen. All das verliert aber an Wert, wenn das Produkt nicht zu allen Werten, für die das Unternehmen stehen will, passt.

In unserer digital vernetzten Welt kann das sogar gefährlich werden und schwerwiegende Konsequenzen haben. Hüte dich mit deinem Startup also vor leeren oder falschen Versprechen.

Die ersten Kund:innen reagieren grundsätzlich gnädig auf (kleine) Fehler, weil sie begeistert von der Vision sind und an das Produkt als Ganzes glauben.

Umso feinfühliger reagieren sie aber, wenn sich herausstellt, dass hinter den versprochenen Werten – und dementsprechend ihrem Glauben – nur heisse Luft steckt…

Jagen wir mit unserem Produkt einem Trend nach?

Einem Trend hinterherzujagen, verdammt Produkte, langfristig gesehen, auf den Müll.

Auch wenn wir die Euphorie von Gründer:innen jeweils verstehen: Gerade als Startup ist es besonders wichtig, nicht in eine Trend-Falle zu treten.

Das Problem ist, dass Startups zwar schneller sind als grosse Unternehmen, aber sie verfügen über weniger Geld.

Wird ein Produkt designt, dass nur einem Trend entspricht, mag das kurzfristig vielversprechend aussehen – das Risiko ist aber gross, dass das Produkt nachhaltig kein Erfolg wird, weil die Qualität leidet und es mit dem nächsten Trend überrollt wird.

Unsere Erfahrung zeigt uns immer wieder: Nachhaltig erfolgreiche Produkte sind Produkte, die während dem ganzen Design-Prozess (und darüber hinaus!) unter realen Marktbedingungen den Kernkund:innen, Einkäufer:innen, Angestellten von Einzelhandelsgeschäften, usw. gezeigt wurden.

Nur so lässt sich erkennen, ob ein Produkt sich (langfristig) verkaufen lässt und ob es überhaupt wirklich hergestellt werden sollte.

Verursacht unser Produkt (unnötigen) Schaden?

Die globalen Auswirkungen unseres Konsumwahns werden langsam aber sicher spürbar. Langfristig erfolgreiche Unternehmen interessiert es, wie ihre Produkte hergestellt und verarbeitet werden. Sie sind nachhaltig aufgestellt – und werden immer wichtiger.

Wer langfristig am Markt überleben will, sollte also die Extrameile gehen – schliesslich ist Gesundheit, die unserer Erde und auch die unserer Mitmenschen, unser wichtigstes Gut. Und Extraanstrengungen resultieren in Produkten, die sorgfältig durchdacht sind und sich entsprechend gut verkaufen.